蔡司三坐标测针球头材质除红宝石外，还有氮化硅、氧化锆、陶瓷和碳化钨。大多数三坐标测针的测尖是一个球头，常见的材料是人造红宝石。
此类测尖圆度的任何误差都可能成为三坐标机测量不确定度的一个影响因素，这很可能造成三坐标机精度降低达10%。两种常用的测球指标是5级和10级（等级越低测球越好）。测球等级由5级“降”到10级，测针可能会节约些许成本，但极有可能对高精度的要求造成威胁。
在扫描应用中明显，如以红宝石测针来扫描铝材或铸铁，两种材料之间的相互作用会产生对红宝石测球表面的“粘附磨损”。因此，建议使用氮化硅测针来扫描铝材工件或使用氧化锆测针来扫描铸铁工件，以避免粘附磨损现象。